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洛阳的玄元皇帝庙，是随着道教在唐代的兴盛而建立的。唐代在建国之初即开始尊崇老子，并追奉老子为李唐皇室的祖先。据唐代封演所著的《封氏闻见记》卷一《道教》记载，唐朝皇室自认为是老子的后代，因此极其推崇道教。而大唐皇室对道教的尊崇，可分为高低起伏的几个阶段：

第一阶段为高祖、太宗、高宗朝。相传在唐高祖武德三年(620)，山西晋州有个叫吉善行的人，他在羊角山遇到了一位穿白衣的老者，老者叫住他说：“替我传话给皇帝，我就是老子，是你们李家的祖先。今年天下不会有叛乱，将会太平无事。” 唐高祖李渊听说后，立即派人到当地举行祭祀仪式，并修建了一座老子庙。这个传说，反映了唐朝开国时的政治策略，那就是借助道教，巩固政权。换句话说，就是通过“君权神授”，增强统治的合法性。而后唐高宗时期，老子又被朝廷追尊为“太上玄元皇帝”，地位进一步提升。

老子像 明代《历代古人像赞》收录

版画 弘治十一年（1498）刊行

唐代道教发展的第二阶段为武周时期。武后在政治上借助的是佛教，因此自然要贬抑道教，老子的封号也由此被废除了。而到中宗时期李唐复国，情况又有所改变。唐中宗神龙元年（705）二月，复大唐国号，老子“玄元皇帝”的封号也随之得到恢复。

到玄宗朝后，唐代道教发展进入了第三个阶段，朝廷对老子和道教的崇信也达到了高峰。唐玄宗亲祠玄元皇帝庙，并亲自为《道德经》做了注。在开元二十九年（741），朝廷诏令两京及诸州建立玄元皇帝庙，并在长安置崇玄学，令生徒学习道家经典，进入科举序列。

在朝廷尊崇老子和道教的气氛中，与此相关的“祥瑞事件"便频频出现。在开元二十九年的正月初七，就发生了一件轰动朝野的“祥瑞事件”：

陈王府有个参谋，叫田同秀。他在长安丹凤门外，突然看见天上飘着紫色祥云，云雾中出现了骑着白马的太上老君（也就是老子），身后还跟着两名仙童。老君对田同秀说：“当年我西出函谷关时，曾埋藏了一匣道教灵符。埋藏的地点，在桃林县古函谷关尹喜的旧宅，你让皇帝派人去取来。”

田同秀火速向唐玄宗汇报了这件事，玄宗便立即派钦差李志忠带队赶往陕州桃林县（今河南灵宝市）。在古函谷关遗址南十二里处，他们果然挖出了一个石匣，里面装着用朱砂篆字刻写的玉版灵符。唐玄宗大喜过望，把灵符供奉在皇宫灵昌殿，并宣布：

将“开元三十年”改为“天宝元年”，将发现灵符的桃林县升级改名为“灵宝县”。

三年之后（公元744年），因灵符上有“天宝千载”字样，朝廷又将年号纪年的“年”改为“载”。

这是唐朝官方宣传中最成功的一次“祥瑞”事件。唐玄宗为彰显统治合法性，频繁制造道教祥瑞。所谓“老君显灵”，不过是朝廷自导自演的政治秀。

此外，根据两《唐书》记载，唐玄宗在天宝元年（742）又策划了一次宏大的道教升级行动：

首先是道教神仙集体升职。这年二月，唐玄宗亲自到老君庙祭祀，祭祀之后他宣布, 把太上老君（老子）从“玄元皇帝”直接升级到“上圣”级别。

另外，唐玄宗又在长安、洛阳设立了“崇玄学”，也就是皇家道教研究院。在重大祭祀活动中，要用“崇玄学”学生代替原来负责礼仪的“斋郎”，相当于让道教专业学生实习上岗。

天宝十三载（754），老子又加尊号。由此，尊崇道教的风气在玄宗时期达到高峰。

玄宗之后，对老子和道教的尊崇虽然得到延续，但总体上已趋于式微，对老子的加尊号和对道教的尊崇，逐渐减少。

由此可知，对老子和道教的尊崇，虽然从初唐一直延续到唐末，但最为兴盛的时期，是在唐玄宗时期，特别是天宝年间。而杜甫作《冬日洛城北谒玄元皇帝庙》一诗，正在此期间。

所以，天宝年间道教的兴盛，是杜甫《冬日洛城北谒玄元皇帝庙》一诗的重要文化背景。

上面，我们梳理了老子和道教在唐代被尊崇的过程，下面，我们将补充一下唐代宫廷乐曲更名事件，因为这是唐代道教兴盛在音乐方面的重要表现。

天宝十三载（754），唐朝廷对太乐署供奉乐曲的曲名进行了改动，在这次改名中，很多曲名被改为有道家和道教意味的名称。比如，《龟兹佛曲》被改为《金华洞真》。金华洞是道教三十六洞天之一，“洞真”就是“大洞真经”，由此，“金华洞真”可确定为道曲。此外，《光色俱腾》被更名为《紫云腾》、《思归达菩提儿》被更名为《洞灵章》、《俱摩尼佛》被更名为《玉京春》…… 在天宝十三载改名的59曲太乐府供奉乐曲中，至少有18曲，改后的名称有道家或道教意味。太乐署“诸乐”改名，显然与天宝后期极度推崇老子和道教的政治氛围有关，通过音乐改革来彰显朝廷提倡的意识形态，这是一套在音乐领域打出的“文化组合拳”。

新疆库木土喇石窟沟口区第21窟的龟兹彩绘壁画

杜甫曾经拜谒的玄元皇帝庙，旧址尚在，位于洛阳城北的北邙山上，现称作上清宫。传说这里是老子修道炼丹之处，是道家十方丛林，也是道家七十二福地之一。

上清宫前有老君殿，是一座三间的小房，红墙黑瓦，门口有“老君殿”匾额。

老君殿后就是上清宫的正门，门口有石碑数通，其中一块上面刻着“道家之源”四个大字。

位于洛阳上清宫正门的《道家之源》石碑

进入大门是一座院落，院落正前方的翠云洞是一座三间的青砖建筑。

从翠云洞两侧的楼梯登上屋顶，会发现屋顶还建有一座玉皇阁。这是一座面阔三间的建筑，青砖墙体，上覆红色琉璃瓦，门口悬挂有“盛世道昌”匾额。

杜甫到此游览时，正是道观兴盛之时。当时这里属于皇家建筑，据传有道众三千，香火旺盛，规模宏大，建筑伟丽，所以杜甫诗中有“碧瓦初寒外，金茎一气旁。山河扶绣户，日月近雕梁”的句子。

玄元皇帝庙遗址，像一卷斑驳的史册，无声地诉说着过往的荣光与萧瑟。千载之后，风云散尽，只有北邙山依旧苍翠如屏。昔日道宫早已褪去了盛唐的华彩，只有玉皇阁顶的琉璃瓦，依然映照着洛阳城外的斜阳。玄元皇帝庙，它的壮丽，它的辉煌，只有在诗圣杜甫的诗篇中，才能成为永恒。

*文中图片如无特殊说明均来自网络

↑↑《杜诗精讲》第八讲：

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